“红芯风暴”:扒皮以外我们应当了解的行业内幕
从企业家和投资人的角度看,红芯团队仍值得喝彩
8月15日,自主研发浏览器核心产品的“红芯”公司宣布完成2.5亿元融资,并在对外发放的新闻资料中声称,红芯Redcore是世界第五颗也是唯一一颗属于中国人自己的浏览器内核,该浏览器的核心技术是该公司通过我国自主知识产权研发的。
然而很快就有网友对这款浏览器全面“扒皮”,结果发现其安装包内部居然大部分都是谷歌浏览器Chrome的内容,涉嫌“套壳”改装别家的浏览器。
红芯一度回应称“套壳”论为断章取义,其浏览器本来就是基于开源的Chrome架构,但依然是自主可控的国产内核,不过已经于事无补,随后还有创始人被曝出履历、学历造假等问题。
两天后,红芯发布道歉声明,表示“在近期的融资宣传过程中,存在一定程度的夸大,给公众带来了误导”,“郑重地向大家道歉”。
闹剧应该就此结束了,可由此引出的国产内核浏览器必要性、迫切性话题呢?一些浏览器厂商、互联网行业人士看来是持否定态度的。
■新快报记者 郑志辉/文 廖木兴/图
事件回顾
扒扒异军突起的“红芯”浏览器
首先发现问题的科技博主杜晨认为,红芯浏览器内核不能算是“全球第五大”内核。它既不是完全照搬别人,也不是完全自主开发,应该是借用别人的浏览器安装文件,进行改装。而在红芯宣传中,并没有提及使用了谷歌内核,还把自己与其他四家进行对比,就好比一台手机连CPU都是别家的,却要声称自己研发了全新手机。
有知识产权律师认为,“使用谷歌的开源项目并不是问题,最大的问题在于在被广泛曝光前,这家公司没有注明代码来源”,并且指出,如果红芯公司没能表示其使用软件的来源,谷歌有权利停止其使用Chromium开源项目。
在红芯事件爆出后,不少投资人纷纷撇清关系,科大讯飞就是其中之一。
科大讯飞董事长刘庆峰称,上市公司科大讯飞并未投资过红芯,而是讯飞关联公司在2013年天使投资的一个项目。记者由天眼查数据中了解到,安徽讯飞产业投资有限责任公司是红芯最早且唯一的天使轮投资机构,2013年11月投资了300万元人民币,而这家产业投资公司的大股东就是刘庆峰。
对于科大讯飞的表态,创始人陈本峰在回应媒体提问时隐晦地说,“这个我就不想多说了,对方是上市公司,它可能考虑影响它的股价等,它怎么说都行”。
为“存在一定程度的夸大”道歉
在业务方面,红芯早期所从事的“云适配”,有工程师解释说,该业务实际上就是将一些客户的官网页面或系统适配到手机等移动端,并保证其显示及功能正常,并无太高技术含量。
红芯浏览器的代码编写也遭遇了网上不少“码农”的嘲讽,指其代码存在过度注释、代码冗余、语言陈旧等问题,甚至还有工程师测试后发现,红芯的密码管家插件中所存储的密码竟然仅存储于本地并且没有加密。
另外,红芯的两位创始人还被网友们扒出了学历、履历涉嫌造假。像陈本峰,自称科大讯飞初始团队成员之一,被刘庆峰打脸指“与事实不符”,只是科大讯飞实验室的一个实习学生;又称自己是“W3C中国区唯一HTML5布道官”、微软最有价值专家(MVP)、香港特别行政区“优秀人才”等,同样遭网友深扒后发现这些头衔都站不住脚。联合创始人高婧,此前官网显示其“毕业于美国哈佛大学&香港科技大学”,实际上高婧是以交换生身份进入哈佛大学,并非哈佛大学毕业生。
8月17日,红芯官方微信号发布致歉信,承认在近期的融资宣传过程中,“存在一定程度的夸大,给公众带来了误导”。
行业分析
为什么中国一直没有自主研发的浏览器内核?
鼓励技术创新,
而不是“重复发明轮子”
陈本峰在道歉声明发布前一刻曾单独接受媒体采访,仍在试图打情怀牌:“如果这一关没挺过去,六年的积累和技术创新可能就化为乌有了,投资人的钱也打水漂了,不管怎样,投资人是无辜的,客户也是无辜的,如果我们消失了,中国就少了一家浏览器公司。”
这手牌显然很难奏效,根据市场调查机构 NetMarketShare公布的2018年7月份数据,QQ浏览器、搜狗浏览器、UC浏览器分列全球十大浏览器的第7、8、9位,算是为国争光,红芯“消失”的话对中国毫无影响。
需要指出的是,目前国内的360、UC、QQ、搜狗都不约而同地基于谷歌Chromium内核,或只用里面的Webkit/Blink引擎,这是因为全球市场占有率最大就是它,而且它对网页标准支持得最好。
实际上,PC时代只有IE、FF、Chrome、Opera和Safari使用自有内核,其他浏览器都是基于五大内核进行改装定制,其中Opera已被昆仑万维收购,应该算是自主内核的国产浏览器了。手机端的浏览器,基本是基于Webkit内核,UC和QQ手机浏览器则用自有内核。
但如果以从0到1,从无到有作为“自主研发”标准的话,国内确实没有自主研发的浏览器内核。为什么呢?
360PC浏览器事业部总经理梁志辉解释说,首先,我们国家互联网发展晚,错过HTML4制定标准的时代,这是既定事实造成的第一个门槛。其次,成本太高。以Chrome为例,浏览器代码接近2400万行,项目规模接近半个操作系统了,10年的研发成本估计达30亿美元,推广成本更是数倍于此。此外,今天Chromium和Firefox本就是一个开源项目,产品由社区驱动,从授权协议上,它们也鼓励基于已有的技术去做技术创新,而不是“重复发明轮子”。
“从内心讲,我们也很希望能够自主研发,但事实是,全球化的今天,工程上并不要求产品必须是净室开发的流程,今天有能力实现关键核心技术自主可控的公司,如华为对4G5G,都是因为有了巨大的市场份额,基于市场份额折换回来的话语权和主动权。”梁志辉说。
观点
红芯团队 仍然值得喝彩
互联网观察人士罗超认为,现在浏览器早已不是互联网竞争的主战场,信息安全的竞争从来都不在浏览器层面,而是在芯片、操作系统和云端。
有投资人表示,红芯的主要业务,并不是向企业售卖更加好用地浏览器,而是更好的满足政府客户和国企类客户行为监控的需求,这是典型的中国客户需求。所以,红芯有一大批像国家电网、中国移动等的有钱客户。应该说,从企业家和投资人的角度看,红芯团队是值得喝彩的。
梁志辉则说,浏览器内核只是实现HTML标准的一个客户端,“标准本身能被中国人影响,按照规则投票,比客户端本身更重要”, 毕竟浏览器的每行代码,都要受对应的行业标准所约束。
“以360为例,作为W3C组织成员,有1/5的投票权,面对庞大的用户群体提炼出的需求创新,能够因地制宜的扩展内核,修复漏洞,对产品的发展主动权、创新主动权都牢牢掌握在自己手中。可以说,就是用户帮我们争取了在国际上的话语权,让我们有能力去影响行业标准,从而惠及用户。”